Una tasa de interés de referencia es un índice que determina los pagos de interés de un contrato financiero y que está fuera de control o no es determinado directamente por las partes. La utilización de estas tasas de referencia se da por la necesidad de reducir la complejidad, facilitar la estandarización de los contratos financieros, disminuir el costo de las transacciones y promover la liquidez del mercado. Las tasas de interés conocidas mundialmente son la LIBOR (London Inter Bank Offered Rate, creada en 1986), EURIBOR (Euro Inter Bank Offered Rate, creada en junio de 1999) y TIBOR (Tokyo Inter Bank Offered Rate, creada en noviembre de 1995). Estas tasas también se conocen como IBOR.